The following poems have been translated and transcreated from the eminent poet, Mohan Rana’s poems, “Lipi” (“Script”) and “Teela” (“Mound”).
Script
Seasons have come; seasons will pass
Spring is merely a paper-bargeโ
A dervish seeking his own bankโ
While I inscribe the words, writ in water,
In an invisible script …
Startled at the threshold of my home
I turn back to study the road
Destiny was not so far, after all
But I changed, time and again, confirming addresses,
Recalling a new name, each time …
I know not how many pages this spine will hold
With no decision in advance, no expectations, either,
Nor the promise of meeting, again
At the next address …
As I write my name on a slip of paper
Knocking on my own identity,
Which you reminded me of, this time around.
Mound
We build a mound of words on the stony shores of languageโ
Amidst a screeching silence
That rises, turbulent, in the ocean of the mind,
And a hiss echoes through eyes decked with saltโ
So that, from its height, our gaze could swim to the ends of truth
While certain hopes
Throb and twitter in the shifting maps of identities
Just enough for us to manage a foothold; a legacy for the future;
A belief, that perhaps, another life is possible, too.
A Note on this Series
This series of transcreations from Mohan Rana’s poetry is an effort to capture the transitionality of ephemeral human experiences from one to another vehicle. As Mohan, the poet, himself tells me, privately, “Poetry creates its own spaces, discovers its own blanks, and fills them in of its own accord.” A poet who has written for several decades, Mohan believes that his acts of poetry are themselves “transcreations.” What he means is that even a poet cannot be wholly faithful to the para or the vaak, the preternatural spirit that speaks through human voices in the form of poetry. In this light, these offerings are not intended to convey a word-to-word transmission of Mohan Rana’s poetry from Hindi to English or perhaps not even the essence from one to another but are, rather, endeavours to capture the fleeting overlaps between human experiences. Even to call them transcreations might be somewhat erroneous. These lines are penned in the hope that the reader might be able to gauge the idea that we are merely vessels of an invisible entity. This series, therefore, does not aim to capture the mysterious and mystical truths concealed in the poetic utterances of one person writing from Bath, United Kingdom, by another stationed in New Delhi, India; it is merely a collection of representations of human experiences.
Original Poems in Hindi
เคฒเคฟเคชเคฟ
เคฎเฅเคธเคฎ เคเคฏเคพ เคฅเคพ เคฎเฅเคธเคฎ เคเคฏเฅเคเคพ
เคฌเคธเคเคค เคคเฅ เคเค เคเคพเคเคผเคเคผ เคเคพ เคชเฅเคฒ
เค
เคชเคจเฅ เคเคฟเคจเคพเคฐเฅ เคเฅ เคเฅเคเคคเคพ เคฆเคฐเคตเฅเคถ,
เคฎเฅเค เคฒเคฟเคเฅเคเคเคพ เคเคจ เคถเคฌเฅเคฆเฅเค เคเฅ เคธเฅเคฏเคพเคนเฅ เคฎเฅเค เคชเคพเคจเฅ เคเฅ เคฐเคเค เคธเฅ
เค
เคเฅเคเคฐ เคฒเคฟเคเคพเคตเค
เคเคฐ เคเฅ เคเฅเคเค เคชเคฐ เค เคฟเค เค
เคชเคฒเค เคเคฐ เคฆเฅเคเคคเคพ เคฎเฅเค เคฐเคพเคธเฅเคคเคพ
เคเคคเคจเคพ เคฆเฅเคฐ เคคเฅ เคจเคนเฅเค เคฅเคพ เคเคเคคเคตเฅเคฏ
เคฎเฅเค เคนเฅ เคฌเคฆเคฒ เคเคฏเคพ เคฌเคพเคฐ เคฌเคพเคฐ เคชเคคเคพ เคชเฅเคเคคเฅ
เคนเคฐ เคฌเคพเคฐ เคเค เคจเคฏเคพ เคจเคพเคฎ เคฏเคพเคฆ เคฐเคเคคเฅ
เคฎเฅเคเฅ เคจเคนเฅเค เคฎเคพเคฒเฅเคฎ เคเคฟเคคเคจเฅ เคชเคจเฅเคจเฅ เคนเฅเคเคเฅ เคเคธ เคเคฟเคฒเฅเคฆ เคฎเฅเค
เคชเคนเคฒเฅ เคคเคฏ เคจเคนเฅเค เคเฅเค เคเคฎเฅเคฎเฅเคฆ เคญเฅ เคจเคนเฅเค
เคฎเคฟเคฒเคจเฅ เคเคพ เคตเคพเคฆเคพ เคญเฅ เคจเคนเฅเค
เค
เคเคฒเฅ เคชเคคเฅ เคชเคฐ,
เคชเคฐเฅเคเฅ เคชเคฐ เค
เคชเคจเคพ เคจเคพเคฎ เคฒเคฟเค
เคฎเฅเค เค
เคชเคจเฅ เคชเคนเคเคพเคจ เคชเคฐ เคฆเคธเฅเคคเค เคฆเฅเคคเคพ เคนเฅเค,
เคเฅ เคเคธ เคฌเคพเคฐ เคคเฅเคฎเคจเฅ เคฏเคพเคฆ เคฆเคฟเคฒเคพเคฏเคพ
เคเฅเคฒเคพ
เคถเคฌเฅเคฆเฅเค เคเคพ เคเฅเคฒเคพ เคนเคฎ เคฌเคจเคพเคคเฅ เคญเคพเคทเคพ เคเฅ เคชเคฅเคฐเฅเคฒเฅ เคเคฟเคจเคพเคฐเฅเค
เคเค เคฒเคเคฌเฅ เคเฅเคชเฅเคชเฅ
เคเค เฅเคเคพ เคเคฆเฅเคตเฅเคฒ เคฎเคจ เคเฅ เคธเคฎเฅเคเคฆเคฐ เคฎเฅเค,
เคจเคฎเคเฅเคจ เคเคเคเฅเค เคฎเฅเค เคเคพเคฎเฅเคถ เคธเฅเคคเฅเคเคพเคฐ
เคเคธเคเฅ เคเคเคเคพเค เคธเฅ เคนเคฎ เคฆเฅเค เคชเคพเคฏเฅเค เคธเคเฅเคเคพเค เคเฅ เคเคฐ เคชเคพเคฐ
เคเฅเค เคเคฎเฅเคฎเฅเคฆ
เคฌเคฆเคฒเคคเฅ เคนเฅเค เคชเคนเคเคพเคจเฅเค เคเฅ เคญเฅเคเฅเคฒ เคฎเฅเค
เคฌเคจเคพ เคชเคพเคฏเฅเคเคเฅ เคเค เค เคฟเคฏเคพ; เคญเคตเคฟเคทเฅเคฏ เคเฅ เคงเคฐเฅเคนเคฐ
เคเคฟ เคธเคเคญเคต เคนเฅ เคเค เคเคคเคฐ เคเฅเคตเคจ เคเคฐ เคญเฅ
Photograph Courtesy: Eric Eichberger, Pixabay.
About Mohan Rana
Mohan Rana, the eminent Indian poet of Hindi, was born in Delhi, and lives in Bath, in Britain. His most recent collection of poetry is Ekant Mein Roshandaan (Skylight in Solitude). He has published ten poetry collections and several of his poems have been commissioned for translation by the Arts Council England, among others. His writings have also been translated into several European languages.
Arup K. Chatterjee 